棉花可完全生物降解嗎？它需要多長時間才能完全生物降解？
越來越多的證據表明，棉花在大多數自然環境中都會發生生物降解。在廢水、土壤、淡水和海水條件下，棉花超細纖維易于生物降解，而聚酯超細纖維則持久且不易降解。棉花生物降解需要多長時間取決于周圍環境的條件——包括溫度、微生物的存在等因素。種植棉花可以提供能量。考慮到棉籽中儲存的能量，棉花實際上產生的凈能量超過了種植棉籽所需的能量。棉籽油可以加工并用于生物柴油，未加工的棉籽可以作為一種重要的營養能源飼喂動物。因此，棉花生產過程是凈能源提供者。100%的棉織品可回收用于紡織或其他材料。該工藝的能源效率取決于分揀質量、材料類型、所用設備和最終產品。種植和回收棉花對于提供能源和節能都很重要，研究人員也一直在尋找提高能源生產和使用效率的管理方式。除了使用棉花生產織物外，還可生產棉籽、棉籽油和棉短絨。棉花是一種“綜合”作物——這意味著作為棉花植株不僅可收獲棉纖維，還可用于數百種其他產品。棉籽油用于從沙拉醬，化妝品到牙膏的各種產品中，棉籽可以喂養奶牛。棉短絨是棉籽殼上留下的細小絨毛，是一種可再生的纖維素。短絨通常用于制造紙張等產品，但也可以在冰淇淋和啤酒等食品中找到。
棉農如何保護環境，例如維護生物多樣性和野生動物棲息地？
棉花及其生長環境受益于各種各樣的野生動物棲息地。棉農們明白并重視生物多樣性的重要性，不再有效生產棉花的土地可以變成雉雞、鵪鶉、昆蟲和其他物種的棲息地。在關于可持續性主題的討論中，有機棉和傳統棉之間的區別經常被誤解。事實上，它們的種植過程非常相似。最大的區別在于種子來自何處，以及用于種植和保護棉花作物有哪些化學物質。當它們被負責任地生產時，無論是有機棉還是傳統棉都可以在對環境影響較小的情況下種植。但兩者都不比另一種更具可持續性，因為種植條件和農場實踐是可持續發展的關鍵驅動力。殺蟲劑保護作物免受雜草、昆蟲和疾病的侵害。許多棉農沒有在棉花作物上廣泛使用大量殺蟲劑，而是采用了綜合治理蟲害的方法。棉農僅在必要時，以農藥標簽所建議的最低可能比例對癥下藥使用殺蟲劑，并且綜合考慮了藥效、抗蟲潛力和環境。近年來，殺蟲劑的使用有了很大程度的改進。今天美國的棉農使用殺蟲劑的數量比前一代人少了50%。除了二氧化碳、水和陽光，所有植物都需要礦物質營養才能生長。所需的主要營養素是氮、磷和鉀，但其他次要營養素和微量營養素也是必不可少的。有多種方法可以滿足棉花生長過程中的營養需求，包括使用固氮覆蓋作物、糞肥和可溶性肥料。向作物施肥可以促進生長并優化產量。如果使用得當，肥料可以幫助棉農在更少的土地上用更少的水生產相同數量的作物。然而，過多的氮肥對植物不僅沒有幫助，可能會損害環境，同時降低農場的利潤。因此，棉農對于施肥數量是有嚴格把控的。棉花和所有植物一樣，需要水才能生長。大部分用于生產棉花的水都是從降雨中自然產生的。棉農們一直致力于在棉田中使用免耕農業和先進的灌溉系統等技術來優化用水。按照每4000平方米2.5厘米的降雨量，現代棉株品種往往會產生至少22.7公斤的皮棉和34公斤的種子，這些皮棉足以制作170多件T恤衫，而種子則可喂養10多頭奶牛！（皮棉是已經完成軋花脫籽的棉花，也可稱為原棉，是常規意義的一般商品棉。）在過去50年中，棉花產量一直在增加，而用于生產棉花的土地數量卻減少了50%。5.6高產棉花品種和現代農業實踐幫助我們不斷提高土地使用效率。
本文內容由美國棉花公司提供（Cotton Incorporated），Cotton Incorporated是一家致力于推廣棉制品的非營利性機構，宗旨是在全球范圍內通過紡織技術研究和推廣活動，增進棉花的需求量和收益性。
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6.https://cottontoday.cottoninc.com/cottonproduction/land/#:~:
text=Cotton’s%20global%20land%20use%20has,as%20planted%20acres%20have%20declined.
文章來源：紡織服裝周刊
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